私の短い19年の人生の中で、私が本当に好きになった人は5人います。しかもそのうちの1人はなんと女の子なんですよ。恋愛感情というよりも尊敬と友愛が混じったものかもしれませんが、すごく熱中していました。

初恋が確か小学3年生の時。転校して来た男の子が運動が得意でついつい見惚れて生まれて初めて運動会で1等賞を逃しました。次はまたまた転校生の男の子で小学4年生から6年生までずっと好きでしたが、担任の先生に「あの子のこと好きでしょ」と当てられてからなんだか悔しくなって告白もしませんでした。

私立の中学に進学してからは勉強と習っていたバレエの両立が難しくてなかなか回りに気をまわしている余裕がなく、兄の友人にほとんど尊敬の愛情を持っているだけでした。中学3年生になって同じクラスになった男の子を好きになり、割と良かった成績を30位近く落としたまま高校へ進学するはめになりました。たぶんこの時好きになった男の子が一番好きだったんでしょうが、親友が同じ子を好きなことが途中で発覚したあたりからもともとの奥手に輪を掛けた奥手になりました。結局その子と親友が付き合い始めたんですが、男の子の方が違う高校に進学してしまった為、失恋に終わりました。

この初めてともいえる失恋の後、「もう恋愛はいいや」と思うようになりました。とにかく例の男に恋していた時は少し記憶がないくらい熱中していたため、彼の笑顔と補修を受けていたことしか覚えていないくらいで、周りにも迷惑を掛けてしまいました。つまりは「恋は盲目」を身を持って体験してしまったのです。それからは自然と男の子に目線がいかなくなり、卒業した後に唯一仲の良かった男友達に聞いたところ「男嫌い」として有名だったらしいです。

その間には例の親友とずっと仲良しでした。男の子のことでも特に対立したわけでもなく、いつでもどこでも一緒で互いに尊敬しあっていた感じでした。今思うと恋愛とは違った愛情があったような気がしますが、よくわかりません。

とにかく若い時は恋にあこがれながら恋しているので、とても大きな経験になると思います。「若いうちだからこそできること」のひとつは確実に恋愛です。

ですからお若い皆さん、恋は熱いうちにどうぞ。

さて私はこれからホンダCR-Zで出掛けようと思います。
もちろん、恋する相手に会いに行くのではありません（笑）ただのドライブです。

今の私には、空しい心を埋めてくれる相手としてホンダCR-Zがいます。私の時間を邪魔をすることもないし、束縛することもない。
ただ、私が必要な時に必要なだけ、私の心を埋めてくれる。そんなホンダCR-Zが一番しっくりくるみたいです。

私がまた6人目の人に恋をするのは、まだまだ先のことになりそうです。

「歯のホワイトニング」今一番気になっている事です。
仕事柄人前に立つことが多い事も気にしている理由の一つですが…
綺麗な歯、白い歯ってやっぱり憧れです。

歯医者でのホワイトニングは高額ですよね。
だから、毎日の歯磨きで出来る「ホワイトニング専用の歯磨き粉」を使って頑張っていますが、なかなか効果はありません。広告には「劇的な効果」と書かれてはいても、現実はそう甘くはないみたいです。

このまま本当か嘘か分からない広告に賭けて、自力でのホワイトニング用アイテムに頼ってみるか、ここで奮発して歯医者でのホワイトニングを受けるか迷っています。

そんな中、東京に住む友人がホワイトニングをしたと言う事。
正直ホワイトニングは歯に負担がかかるから、ホワイトニングを受けた翌日から数日は歯にしみるような痛みがあったそうです。
でも歯は真っ白で綺麗になったよ～！と言う喜びの声。

お金がある人はなんでもお金で解決出来ます。
なんだかうらやましいなと思いつつ、まずは貯金からってコツコツ頑張る私。
でも月々の余裕もないし、願望は沢山だけど一つも叶えられない自分がたまに可愛そうになります。それも、自分で選んだ人生。コツコツ貯めて自分への投資が出来るようになったら必ずホワイトニングに行きたいです！

ただ、高いお金をだしてホワイトニングしても、白い歯が一生続く訳ではなく、徐々に戻っていくそうです。そしてまたお金がかかる。

結局は、生まれてから今まで「歯」を大切にして来なかった私が悪いんです。
皆さんも、歯の健康、目の健康、体のケア…
若い頃は無茶しても構わないと思いがちですが、大人になって必ず後悔します。
早いうちから、自分のカラダ大切にしてあげてください。

私は日本に生まれて日本で育って、温かな両親の元なんの苦労も知らずにすくすくと育ってきました。
毎日三食のご飯が食べれるのが当たり前で、育ててくれるのが当たり前で、あたたかな布団で眠れる事も当たりまえ。帰れる家があって、家族がいる事が当たりまえでした。

しかし諸外国のスラム街では、親に捨てられて国に捨てられて、自分達の力だけで生きている子ども達が沢山います。彼らはストリートチルドレンと呼ばれ、ストリートで生活しています。それゆえ常に飢えていて、食べ物にありつくのが精一杯です。
日本には「児童養護施設」があり、国民の協力によって子どもの安全が守られていますが、諸外国にはこういったシステムがないのでしょうか？

または、親が働かない・働けない事情で、まだ幼い子ども達が働きに出ます。
一日一生懸命働いても、日本円にして100円にもならない仕事を、家族のために必死になって頑張っている子どもたちの姿をみると、私はなんて小さくて愚かなんだろうと思います。

彼らを救うために、お金を恵んであげる事もできますが、それはやってはいけない事だと言いますよね。みんなお金下さいと言って近寄って来るけど、お金を渡してはいけません。渡したら最後だと。

何人もの子ども達がお金を求めてきて、そのうち一人にだけ差し出す事も出来ませんし…一人に渡せばみんなに。そして、お金をくれると分かったらターゲットとして狙われるのかもしれません。みんな「暮らし」に精一杯ですから。生きていくためなら何でもする。そうなってしまう気持ちも分からなくはありません。

しかし、心まで貧困になってはいけない。
スラム街で生きる子どもたちの目は輝いています。死んでなんかいない。
だからこそ、彼らを救うために何か手助けが出来ればと思っています。

これまでの人生の中で「金縛り」にあった経験が2回だけあります。
不思議なことに、その2回とも同じ夢を見て同じ場面で金縛りにかかります。
それが怖くて怖くて、気持ちの悪い現象でした。

子どもの頃毎日のように遊んでいた近所の公園。
私たちはその公園のすべり台で遊んでいるのですが、急に空が暗くなります。怖くなった私は家に帰ろうとするのですが、上手く体が動きません。「助けて！」と言いたいのですが、声も出ません。体が自由に動かないので、ゆっくりゆっくり体を引きずるように這いつくばって逃げようとするのですが、なかなか前には進めません。
そんな時、ふと公園の出口を見ると「猫」が立っています。
ジブリ作品に出てくるような猫の紳士です。
その猫の紳士はシルクハットをかぶっていて俯いています。私がその猫の紳士に気が付くと、猫の紳士は帽子に手をかけて首をあげます。
猫の紳士の目が見えた瞬間、目がピカッと赤く光って目が覚めます。
そして数分の金縛り。

私は怖くて怖くて、目が開けれませんでした。
友人から「金縛りにあった時は、ただひたすら”ごめんなさい”って謝り続ければいいんだよ」と聞いていたので、とにかく目を瞑って「ごめんなさい」って謝り続けた。
金縛りは数分でとけたが、その夜は怖くて布団から出る事が出来ませんでした。

その夢と金縛りの全く同じものが、後日また起こった時には「何かあるのか？」としか思えず、恐怖でした。
しかし、その2回以降その夢も金縛りもあらわれません。
遊びすぎて疲れていたのかな。

成長期の筋肉の疲労によって金縛りは起こると聞いたことがあるし。
怖がりの私ですので、こういう事はないならない方がいい。

とにかく怖くなった時には、面白いことを思い出したり楽しい事を思い出したりして、長い夜を乗り越えています。

雪こそそんなに降らなくなったもののまだまだ寒い日もあるのに、
季節は少しずつ春へと向かっているのを私は見つける事ができました。

それは先日用事で外に出かけた時の事で、
住宅街を抜けながら外を歩いていると、とある一軒家の庭に一本の木が植えられていたんです。

その木には葉っぱがほとんどなくて、全体的に細めと何だか頼りない雰囲気の気だったのですが、
よく見るととても小さな黄色い花のようなものを咲かせているのに気がついたんです。

私は木に咲く黄色い花なんて正直ある事すら知らなかったので、
どうしても気になって不審者に見られないか気にしながらよく見てみる事にしました。

木に咲いた花は見れば見るほど、小さいのに甘いような優しい香りをほんのりさせていました。

私はその小さな可愛い花をとても良く観察して見たのですが、
花の大きさや形からして私のあまり見た事のない梅や桃の花かな？
と勝手に予想をして、ほどほどに観賞してその場を離れ用事に向かったのでした。

用事を済ませて家に帰り、今日見た花の事が気になっていたので、
私よりも花に詳しい母に知らないか聞いてみると、
「それは黄梅っていう梅・・・じゃなかったかな？」と教えてくれました。
しかしどうにも記憶が曖昧らしく「自信がない」と付け加えられてしまいました。

数日後のんびり夕方のニュース番組を眺めていたら、
今の時期に咲く花として母が言っていた黄梅が出てきたのです。

私はこのタイミングで都合よく放送されるなんて思ってなかったので、
気付けばテレビを食い入るように見ていました。

テレビに写った黄梅は私の見た木なんかよりもずっと綺麗で、
花の満開になった映像だったので思わず歓声がもれました。

テレビでは「黄梅が咲いたらもう春は近い」と紹介していて、
こんなに寒くても着実に春に向かってるんだなぁ。とちょっと嬉しく思うのでした。

もう黄梅は散ってしまったけど、桜が咲く頃には暖かくなっているといいなぁ。

もう少し暖かくなったら、札幌でお見合いパーティーに参加しようと思っています。寒い季節は、何を着ていけばいいか困っちゃうんですよね。素敵な人が見つかるとよいのですが・・・。

大好きなアーティスト、L.K.Jこと、Linton Kwesi Johnson.
彼は、ラップの神様としても知られる存在だ。
今や日本にも定着したHIP・HOP文化。
アメリカのスラムで発祥したと言われているが、
元をたどり、ルーツを知れば、発祥はジャマイカのレゲエから影響を受け、
レゲエが枝分かれしたものである。

ニューヨークにある老舗レゲエレーベルが、ニューヨークでレゲエを広めた際に、
そのスタイルがニューヨーク風にアレンジされ変化していったものがRAP、HIPHOPである。

当時のヒップホップには敬意ががあり、精神世界があり、仲間を称えあうものであったが、
いつからか、汚い言葉を使い、けなしあうような歌詞と暴動、
ドラッグや力の象徴、権力の象徴としての表現が高まってきた。

日本にもそのような文化として若者が捕らえ、
間違った表現の仕方で夜の世界の音楽と言う位置づけになっている。
もちろん、そのルーツを知るアーティストもいて、
HIP・HOPの中に精神世界を見出し、メッセージを表現しているアーティストも日本に存在する。
私もその歌い手の大ファンだ。

L.K.Jはレゲエのジャンルに位置し、彼のラップはとてもクールでかっこいい。
そして歌詞の内容も重たい。

どこそこの若者が、REGGAEやHIP・HOPに憧れて、吠え叫んでいるRAPとは格が違います。
とにかく渋い。大人のRAPです。

日本のクラブなんかで歌われている素人のヒップホップを聞くと、
ノリノリのラップでダンスする、とにかくノラせたもん勝ちみたいな感覚でシャウトする、
陽のラップに聞こえます。
しかしL.K.Jのラップは、微動だにしない立ち姿で、
淡々と語るような重たいメッセージが存在する陰のラップです。
バックミュージックの低音が更なる重たさを運び、胸にドスンと残る。

また、来ている洋服もかっこいい。
HIP・HOP特有のダボっとした衣装ではありません。
すらっとしたお洒落な正装で、スーツの時もあれば、
ブーツカットにカッターシャツにハットの時もある。
いつもシンプルな色使いで、ファッションモデルでもいけそうなくらいスタイリッシュでかっこいい。

彼のラップを現代の若者達に聞かせてあげたい。
是非学んで欲しいアーティストです。